メーデー [過去記事]
メーデー（May Day） ５月１日
労働祭。 労働者のお祝い。
働く人々が団結する日。
国際的な労働者の祭りであり、国により
「Labor Day」「Worker's Day」などの名称がある。
起源
1886年５月1日、アメリカの労働者が８時間労働制の
要求を決め、示威運動（デモ）を行いました。
この英雄的な行為を記念して、
1889年の第二インターナショナル創立大会で、この日を
「May Day（メーデー・五月の日）」と決定し、世界の働く
人々の団結する日としました。
翌年の1890年からは、５月１日に世界各地で
デモンストレーションが行われるようになりました。
日本では1920年（大正９年）、日曜日だった５月２日に
上野公園で第一回大会が開かれました。翌年からは
曜日に関わらず、５月１日に行われるようになりました。
1936年（昭和１１年）以後は、政府の弾圧で禁止され
ましたが、戦後の1946年（昭和２１年）に復活しました。
五月祭とメークイン
ヨーロッパでは、「May Day」(メーデー・五月祭)という
春の訪れを祝う祭りが行われます。
国際的労働祭の「メーデー」と同じ名称で、やはり通例
５月１日に行われます。こちらの「メーデー」は中世から
続く伝統の行事です。
村人や子供達は、村の広場に立てたメイポールに
つないだリボンを持ち、ポールの周囲を踊りながら回ります。
村娘の中から「May Queen」（メイクイーン・五月の女王）を
選び、花の冠を被せ村を行進します。
ジャガイモの品種「メークイン」はイギリスで作出され、
この「五月の女王」にちなんで名付けられたそうです。
